Joueur de poker ayant une bonne connaissance et expérience dans le milieu du jeu, Grégory Chochon a bien voulu répondre aux questions de la Tribu.
TribuPoker : Grégory, vous êtes le responsable marketing et commercial poker du groupe Lucien Barrière. Pouvez-vous nous présenter votre parcours?
Grégory Chochon : J’ai découvert le poker et le Texas Hold’em en 1999 alors que j’étais encore étudiant. Après une maitrise d’économie, j’ai travaillé pendant 3 ans comme responsable marketing & commercial au sein d’une agence de marketing sportif, filiale du groupe havas. Parallèlement, j’ai commencé à m’intéresser sérieusement au poker en 2002, en participant à quelques tournois français puis internationaux.
Etant donné la proximité que j’avais avec les clubs de football dans mon métier, c’est logiquement que j’ai été approché en 2005 par un site de jeu en ligne, puis par un cercle parisien en 2007 pour m’occuper de leur communication. J’ai intégré le Groupe Lucien Barrière en février 2008, sous la direction de Philippe Pouillard, Directeur des jeux de table du Groupe. C’est sans hésitation que j’ai accepté son offre, impatient de relever ce défi dans un groupe aussi prestigieux.
TP : Le poker a officiellement débarqué dans les casinos en Décembre 2007. Avec les quelques mois de recul que vous pouvez avoir, quel est le premier bilan?
GC : Le poker est en effet une activité récente dans les casinos français. Le premier casino en France à mettre en place le poker à titre de test a été le Casino Barrière de Deauville en août 2006. De même, le premier tournoi organisé en France par un casino a eu lieu au Casino Barrière de Deauville en octobre 2007.
Le bilan de cette première année est bien évidement positif car le cash game, qui est l’essence de ce jeu, est désormais proposé dans 27 casinos du Groupe Lucien Barrière. Ceci représente au total 70 tables de poker. C’est environ l’équivalent d’une nouvelle grosse salle de jeux qui a été ouverte ; soit 10 millions € de produit de jeux, et des enjeux de 250 millions €. Au niveau des tournois, nous avons organisé des tournois à Deauville et Bordeaux dont le buy-in était à 5000 € et 3000 €, ce que nous avons été les seuls à réaliser à ce jour.
En raison d’une législation contraignante que nous respectons - obligation de payer les lots en espèces dans les tournois de qualification - le nombre de participants a été significatif, mais encore insuffisant. Avec le Barrière Poker Tournament de Toulouse en avril dernier, nous avons proposé une nouvelle offre comprenant des tournois qualificatifs plus abordables et un Prize Pool garanti à 100.000 €. Les résultats sont là : plus de 700 joueurs de toute la France et même de l’étranger sur trois jours, et des tournois complets tout le week-end. Les résultats ont été identiques à Nice, le mois dernier. En résumé, le poker amène dans nos établissements un nouveau type de clientèle, un peu plus jeune, avec ses mœurs et ses codes.
TP : Ces derniers temps, on parle beaucoup de l'ouverture des jeux en ligne en France et notamment du poker en ligne. Votre concurrent, le groupe Partouche affiche ouvertement sa volonté d'être le numéro 1 français, voire européen. Quel sera le positionnement du groupe Barrière?
GC : Le Groupe Lucien Barrière s’est préparé 18 mois à cette ouverture. C’est au travers d’une joint-venture avec MKO Games que nous avons développé une offre complète de jeux en ligne à partir d’une plate-forme technologique propriétaire très innovante, offrant une expérience de jeux unique, totalement sécurisée et respectant nos principes de jeu responsable. Nous avons obtenu une licence de jeu à Malte et nous lançons durant l’été 2008 un site de jeux en ligne en version payante en Grande-Bretagne, et en version « for fun » donc gratuite en France. Naturellement, le jour où la réglementation en France le permettra, nous proposerons cette offre « payante » sur le marché français.
TP :Quels sont les prochains projets "poker" du groupe Barrière?
GC : L’année 2008/2009 s’annonce comme l’année Poker. Il est encore un peu tôt pour en parler, mais nous avons de nombreux projets. Tout ce que je peux vous dire c’est que nous nous efforcerons de proposer des événements originaux qui répondent aux attentes des joueurs, tout en en préservant « l’esprit Barrière » et en mettant en avant notre exceptionnel réseau d’hôtels et de casinos en France et en Europe comme Enghien, Deauville, Bordeaux, Toulouse, Nice, Montreux et même Lille en 2009…
TP : Merci pour tout!
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